I am embarking on a huge personal project
I grew up with my mother talking in idioms daily, ended up going to uni to pursue Punjabi literature.
Punjabi alphabet has 35 letters and I will be sharing 35 of my favourite idioms starting with each letter of alphabet. Here we go:
I grew up with my mother talking in idioms daily, ended up going to uni to pursue Punjabi literature.
Punjabi alphabet has 35 letters and I will be sharing 35 of my favourite idioms starting with each letter of alphabet. Here we go:
ਪੰਜਾਬੀ ਭਾਸ਼ਾ ਦੀ ਗੁੜ੍ਹਤੀ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਤੋਂ ਮਿਲੀ ਤੇ ਪੰਜਾਬੀ ਭਾਸ਼ਾ, ਅਖਾਉਤਾਂ, ਕਹਾਵਤਾਂ ਨਾਲ ਮੇਰੇ ਸੰਬੰਧਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਝਲਕ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਸਾਂਝੀ ਕਰਨੀ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ। ਪੰਜਾਬੀ ਦੀ ਲਿੱਪੀ ਪੈਂਤੀ ਤੇ ਹਰਿਕ ਅੱਖਰ ਤੋਂ ਸ਼ੁਰੂ ਹੁੰਦੇ ਮੇਰੇ ਪਸੰਦੀਦਾ ਅਖਾਣ:
1) ੳ-Ooda
ਉੱਖਲੀ ਵਿਚ ਸਿਰ ਦਿੱਤਾ
ਤਾਂ ਮੋਹਲਿਆਂ ਦਾ ਕੀ ਡਰ
If you have put your head in the mortar
you shouldn't be afraid of the pestle
ਉੱਖਲੀ ਵਿਚ ਸਿਰ ਦਿੱਤਾ
ਤਾਂ ਮੋਹਲਿਆਂ ਦਾ ਕੀ ਡਰ
If you have put your head in the mortar
you shouldn't be afraid of the pestle
2) ਅ-Aida
ਅਮੀਰ ਦੀ ਮਰ ਗਈ ਕੁੱਤੀ
ਉਹ ਹਰ ਕਿਸੇ ਨੇ ਪੁੱਛੀ,
ਗ਼ਰੀਬ ਦੀ ਮਰ ਗਈ ਮਾਂ
ਉਹਦਾ ਕਿਸੇ ਵੀ ਨਾ ਲਿਆ ਨਾਂ
Rich one's dog died
village came to mourn
poor one's mother died
nobody said her name
ਅਮੀਰ ਦੀ ਮਰ ਗਈ ਕੁੱਤੀ
ਉਹ ਹਰ ਕਿਸੇ ਨੇ ਪੁੱਛੀ,
ਗ਼ਰੀਬ ਦੀ ਮਰ ਗਈ ਮਾਂ
ਉਹਦਾ ਕਿਸੇ ਵੀ ਨਾ ਲਿਆ ਨਾਂ
Rich one's dog died
village came to mourn
poor one's mother died
nobody said her name
3) ੲ-Eedi
ਇਕ ਚੁੱਪ
ਸੌ ਸੁੱਖ
One quiet
one hundred pleasures
ਇਕ ਚੁੱਪ
ਸੌ ਸੁੱਖ
One quiet
one hundred pleasures
4) ਸ-Sassa
ਸਸਤਾ ਰੋਵੇ ਵਾਰ ਵਾਰ
ਮਹਿੰਗਾ ਰੋਵੇ ਇਕ ਵਾਰ
Cheap cries a hundred times
Pricy only cries once
ਸਸਤਾ ਰੋਵੇ ਵਾਰ ਵਾਰ
ਮਹਿੰਗਾ ਰੋਵੇ ਇਕ ਵਾਰ
Cheap cries a hundred times
Pricy only cries once
5) ਹ-Hahha
ਹਸਾਏ ਦਾ ਨਾਂ ਨਹੀਂ
ਰੁਆਏ ਦਾ ਨਾਂ
One who makes you laugh is forgotten
one who makes you cry is remembered
ਹਸਾਏ ਦਾ ਨਾਂ ਨਹੀਂ
ਰੁਆਏ ਦਾ ਨਾਂ
One who makes you laugh is forgotten
one who makes you cry is remembered
6) ਕ-Kakka
ਕੋਈ ਮਰੇ ਕੋਈ ਜੀਵੇ
ਸੁਥਰਾ ਘੋਲ ਪਤਾਸੇ ਪੀਵੇ
Someone dies, someone lives
The Careless does his own thing
ਕੋਈ ਮਰੇ ਕੋਈ ਜੀਵੇ
ਸੁਥਰਾ ਘੋਲ ਪਤਾਸੇ ਪੀਵੇ
Someone dies, someone lives
The Careless does his own thing
7) ਖ-Khakkha
ਖੇਤੀ ਖਸਮਾਂ ਸੇਤੀ
Businesses prevail when the owner takes a personal interest.
ਖੇਤੀ ਖਸਮਾਂ ਸੇਤੀ
Businesses prevail when the owner takes a personal interest.
8) ਗ-Gagga
ਗਿੱਦੜ ਦਾਖ ਨਾ ਅਪੜੇ
ਆਖੇ ਥੂਹ ਕੌੜੀ
Grapes are sour
ਗਿੱਦੜ ਦਾਖ ਨਾ ਅਪੜੇ
ਆਖੇ ਥੂਹ ਕੌੜੀ
Grapes are sour
9) ਘ-Ghagga
ਘਰ ਦੀ ਖੰਡ ਕਿਰਕਿਰੀ
ਬਾਹਰ ਦਾ ਗੁੜ ਮਿੱਠਾ
Homemade sugar feels inferior
Store-bought jaggery feels superior
ਘਰ ਦੀ ਖੰਡ ਕਿਰਕਿਰੀ
ਬਾਹਰ ਦਾ ਗੁੜ ਮਿੱਠਾ
Homemade sugar feels inferior
Store-bought jaggery feels superior
10) ਙ-ṅaṅā
No word starts with ਙ
No word starts with ਙ
11) ਚ-Chahchha
ਚੋਰ ਨੂੰ ਖਾਂਦਿਆਂ ਨਾ ਵੇਖੋ
ਚੋਰ ਦੇ ਪੈਂਦੀਆਂ ਨੂੰ ਵੇਖੋ
Don't witness the thief when he eats
Witness the thief when he gets beat
ਚੋਰ ਨੂੰ ਖਾਂਦਿਆਂ ਨਾ ਵੇਖੋ
ਚੋਰ ਦੇ ਪੈਂਦੀਆਂ ਨੂੰ ਵੇਖੋ
Don't witness the thief when he eats
Witness the thief when he gets beat
12) ਛ-Chhacchha
ਛੱਜ ਤਾਂ ਬੋਲੇ
ਛਾਣਨੀ ਕੀ ਬੋਲੇ
Why should a faulty
count faults in others
ਛੱਜ ਤਾਂ ਬੋਲੇ
ਛਾਣਨੀ ਕੀ ਬੋਲੇ
Why should a faulty
count faults in others
13) ਜ-Jajja
ਜਿਉਂ ਜਿਉਂ ਭਿੱਜੇ ਕੰਬਲੀ
ਤਿਉਂ ਤਿਉਂ ਭਾਰੀ ਹੋਏ
The more life experience you get
the wiser you keep becoming
ਜਿਉਂ ਜਿਉਂ ਭਿੱਜੇ ਕੰਬਲੀ
ਤਿਉਂ ਤਿਉਂ ਭਾਰੀ ਹੋਏ
The more life experience you get
the wiser you keep becoming
14) ਝ-Jhajja
ਝੱਗਾ ਚੁੱਕਿਆਂ ਆਪਣਾ ਹੀ ਪੇਟ ਨੰਗਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ
You get smeared when you gossip about your own family.
ਝੱਗਾ ਚੁੱਕਿਆਂ ਆਪਣਾ ਹੀ ਪੇਟ ਨੰਗਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ
You get smeared when you gossip about your own family.
15) ਞ-nanna
No word starts with this
No word starts with this
16) ਟ-Tainka
ਟਕੇ ਸਹਿਆ ਮਹਿੰਗਾ
ਰੁਪੱਏ ਸਹਿਆ ਸਸਤਾ
Anything is expensive when you are poor
Anything is cheap when you are rich
ਟਕੇ ਸਹਿਆ ਮਹਿੰਗਾ
ਰੁਪੱਏ ਸਹਿਆ ਸਸਤਾ
Anything is expensive when you are poor
Anything is cheap when you are rich
17) ਠ-Thathaa
ਠਾਹ ਸੋਟਾ ਨਾ ਮਾਰੀਏ
ਕਰਤਾਰੋੰ ਡਰੀਏ
You should be afraid of God(karma) before saying something mean.
ਠਾਹ ਸੋਟਾ ਨਾ ਮਾਰੀਏ
ਕਰਤਾਰੋੰ ਡਰੀਏ
You should be afraid of God(karma) before saying something mean.
18) ਡ-Dadda
ਡਿੱਗੀ ਖੋਤੇ ਤੋਂ
ਗੁੱਸਾ ਘੁਮਿਆਰ ਤੇ
Fell from the donkey
angry on the potter
(Being angry at someone for one’s own bad decision/someone else’s fault)
ਡਿੱਗੀ ਖੋਤੇ ਤੋਂ
ਗੁੱਸਾ ਘੁਮਿਆਰ ਤੇ
Fell from the donkey
angry on the potter
(Being angry at someone for one’s own bad decision/someone else’s fault)
19) ਢ-Dhadda
ਢੱਕੀ ਰਿੱਝੇ
ਕੋਈ ਨਾ ਬੁੱਝੇ
Keep the fight between you two
don’t let the common enemy know
ਢੱਕੀ ਰਿੱਝੇ
ਕੋਈ ਨਾ ਬੁੱਝੇ
Keep the fight between you two
don’t let the common enemy know
20) ਣ-nanna
No word starts with this
No word starts with this
21) ਤ-Tatta
ਤੇਲ ਵੇਖੋ ਤੇਲ ਦੀ ਧਾਰ ਵੇਖੋ
Examine the situation fully before acting
ਤੇਲ ਵੇਖੋ ਤੇਲ ਦੀ ਧਾਰ ਵੇਖੋ
Examine the situation fully before acting
22) ਥ-Thatha
ਥੁੱਕੀਂ ਵੜੇ ਨਹੀਂ ਪਕਦੇ
No accomplishments without hard work.
ਥੁੱਕੀਂ ਵੜੇ ਨਹੀਂ ਪਕਦੇ
No accomplishments without hard work.
23) ਦ-Dadda
ਦਿਲ ਹੋਵੇ ਚੰਗਾ
ਕਟੋਰੇ ਵਿਚ ਗੰਗਾ
If your heart is pure
pilgrimage is at home.
ਦਿਲ ਹੋਵੇ ਚੰਗਾ
ਕਟੋਰੇ ਵਿਚ ਗੰਗਾ
If your heart is pure
pilgrimage is at home.
24) ਧ-Dhadhaa
ਧੇਲੇ ਦੀ ਬੁੱਢੀ
ਟਕਾ ਸਿਰ ਮੁਨਾਈ
Spending time/resources to decorate something menial/cheap.
ਧੇਲੇ ਦੀ ਬੁੱਢੀ
ਟਕਾ ਸਿਰ ਮੁਨਾਈ
Spending time/resources to decorate something menial/cheap.
25) ਨ-Nanna
ਨਾ ਕੰਮ ਦਾ ਨਾ ਕਾਜ ਦਾ
ਦੁਸ਼ਮਨ ਅਨਾਜ ਦਾ
You’re of no use, you’re of no skill
You’re and enemy of food
(Used for someone lazy)
ਨਾ ਕੰਮ ਦਾ ਨਾ ਕਾਜ ਦਾ
ਦੁਸ਼ਮਨ ਅਨਾਜ ਦਾ
You’re of no use, you’re of no skill
You’re and enemy of food
(Used for someone lazy)
26) ਪ-pappa
(This one is very special because my dad used it A LOT)
ਪਰ-ਹੱਥੀਂ ਵਣਜ ਸੁਨੇਹੀਂ ਖੇਤੀ
ਕਦੇ ਨਾ ਹੁੰਦੇ ਬੱਤੀਆਂ ਦੇ ਤੇਤੀ
Leaving work under someone’s command never comes to fruition.
(This one is very special because my dad used it A LOT)
ਪਰ-ਹੱਥੀਂ ਵਣਜ ਸੁਨੇਹੀਂ ਖੇਤੀ
ਕਦੇ ਨਾ ਹੁੰਦੇ ਬੱਤੀਆਂ ਦੇ ਤੇਤੀ
Leaving work under someone’s command never comes to fruition.
27) ਫ-Faffa
ਫਾਥੀਆਂ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ
ਉੱਡਦੀਆਂ ਮਗਰ ਨਹੀਂ ਪਈਦਾ
A Bird in the Hand is Worth Two in the Bush
ਫਾਥੀਆਂ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ
ਉੱਡਦੀਆਂ ਮਗਰ ਨਹੀਂ ਪਈਦਾ
A Bird in the Hand is Worth Two in the Bush
28) ਬ-Babba
ਬੂਹੇ ਢੁੱਕੀ ਜੰਨ
ਤੇ ਵਿੰਨ੍ਹੋ ਕੁੜੀ ਦੇ ਕੰਨ
Leaving some essential work to the last minute
ਬੂਹੇ ਢੁੱਕੀ ਜੰਨ
ਤੇ ਵਿੰਨ੍ਹੋ ਕੁੜੀ ਦੇ ਕੰਨ
Leaving some essential work to the last minute
29) ਭ-Bhabba
ਭੁੱਖੇ ਜੱਟ ਕਟੋਰਾ ਲੱਭਾ
ਪਾਣੀ ਪੀ-ਪੀ ਆਫਰਿਆ
When a person would find something rare but useless and would go crazy after that thing.
ਭੁੱਖੇ ਜੱਟ ਕਟੋਰਾ ਲੱਭਾ
ਪਾਣੀ ਪੀ-ਪੀ ਆਫਰਿਆ
When a person would find something rare but useless and would go crazy after that thing.
30) ਮ-Mamma
ਮੱਝ ਵੇਚ ਕੇ ਘੋੜੀ ਲਈ
ਦੁੱਧ ਪੀਣੋਂ ਗਏ ਲਿੱਦ ਸੁੱਟਣੀ ਪਈ
Sold my cow, bought a horse
no milk to drink, only shit to shovel
When your good transaction turns bad
ਮੱਝ ਵੇਚ ਕੇ ਘੋੜੀ ਲਈ
ਦੁੱਧ ਪੀਣੋਂ ਗਏ ਲਿੱਦ ਸੁੱਟਣੀ ਪਈ
Sold my cow, bought a horse
no milk to drink, only shit to shovel
When your good transaction turns bad
31) ਯ-Yayya
ਯੱਕਾ ਵੇਖ ਕੇ ਹੀ ਪੈਰ ਭਾਰੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ
When someone stars complaining as soon as they see help.
ਯੱਕਾ ਵੇਖ ਕੇ ਹੀ ਪੈਰ ਭਾਰੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ
When someone stars complaining as soon as they see help.
32) ਰ-Rarra
ਰੱਬਾ ਰਿਜਕ ਨਾ ਦੇਈਂ
ਮਾਂ ਲੱਕੜੀਆਂ ਨੂੰ ਭੇਜੂਗੀ
God, please don't give us food
or mother will ask me to go find kindling
This is used when someone is uber-lazy
(Personal note-This is my favorite idiom of all. My mother used it so freely, well, since I was that child)
ਰੱਬਾ ਰਿਜਕ ਨਾ ਦੇਈਂ
ਮਾਂ ਲੱਕੜੀਆਂ ਨੂੰ ਭੇਜੂਗੀ
God, please don't give us food
or mother will ask me to go find kindling
This is used when someone is uber-lazy
(Personal note-This is my favorite idiom of all. My mother used it so freely, well, since I was that child)
33) ਲ-Lalla
ਲੇਖਾ ਮਾਵਾਂ ਧੀਆਂ ਦਾ
ਟਕਾ ਲੇਖ ਬਖਸ਼ੀਸ਼
You should always repay your debt
ਲੇਖਾ ਮਾਵਾਂ ਧੀਆਂ ਦਾ
ਟਕਾ ਲੇਖ ਬਖਸ਼ੀਸ਼
You should always repay your debt
34) ਵ-Vavva
ਵਾਰਸ ਸ਼ਾਹ ਨਾ ਆਦਤਾਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਨੇ
ਭਾਵੇਂ ਕੱਟੀਏ ਪੋਰੀਆਂ ਪੋਰੀਆਂ ਜੀ
You cannot change someone's habits.
ਵਾਰਸ ਸ਼ਾਹ ਨਾ ਆਦਤਾਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਨੇ
ਭਾਵੇਂ ਕੱਟੀਏ ਪੋਰੀਆਂ ਪੋਰੀਆਂ ਜੀ
You cannot change someone's habits.
Wrapping Up
It has been quite an experience rummaging through my brains to compile this list. This is very tiny glimpse of idioms I have inherited from my mother and it was painful to leave certain ones out. So, I am adding some honourable mentions in the end. Here we go:
It has been quite an experience rummaging through my brains to compile this list. This is very tiny glimpse of idioms I have inherited from my mother and it was painful to leave certain ones out. So, I am adding some honourable mentions in the end. Here we go:
ਬੁੱਢੀ ਘੋੜੀ, ਲਾਲ ਲਗਾਮ
Old horse, red bridle
Used when someone wears something unflattering.
Old horse, red bridle
Used when someone wears something unflattering.
ਵਾਦੜੀਆਂ ਸਜਾਦੜੀਆਂ ਨਿਭਣ ਸਿਰਾਂ ਦੇ ਨਾਲ
ਜ਼ਹਿਮਤ ਜਾਂਦੀ ਦਾਰੂਆਂ, ਆਦਤ ਸਿਰਾਂ ਦੇ ਨਾਲ
Promises should be kept, even if you die
medicine cures illness, nothing cures habit
ਜ਼ਹਿਮਤ ਜਾਂਦੀ ਦਾਰੂਆਂ, ਆਦਤ ਸਿਰਾਂ ਦੇ ਨਾਲ
Promises should be kept, even if you die
medicine cures illness, nothing cures habit
ਉਹ ਦਿਨ ਡੁੱਬਾ
ਜਦ ਘੋੜੀ ਚੜ੍ਹਿਆ ਕੁੱਬਾ
Expecting great things from lazy person
ਜਦ ਘੋੜੀ ਚੜ੍ਹਿਆ ਕੁੱਬਾ
Expecting great things from lazy person